Печера Меліссані (гр. Λίμνη Μελισσάνη) є однією з найкрасивіших природних пам'яток Греція. Печера розташована на Кефалонії, найбільша з них Іонічні острови.
Печера ще називається Озеро Меліссанітому що воно заповнює весь його інтер’єр солодке та солоне вода. Візитною карткою печери є відкритий дах у більшій із двох камер, через яку проникає сонце і надає воді мальовничого кольору.
Видимість у воді настільки добра, що навіть у найглибшій частині (глибиною близько 30 метрів) ми бачимо дно. Цікаво, що в озері також плавають риби - ми самі бачили вугра.
Спосіб відвідування печери - короткий круїз. На жаль, наразі (станом на серпень 2022 року) неможливо побачити внутрішню частину печери зверху. Меліссані розташований за кілька кілометрів на захід від міста Самі, на головній дорозі в сторону Агія Ефімія.
Від стародавнього місця поклоніння до головної туристичної визначної пам’ятки Кефалонії
Історія печери Меліссані довга, хоча за останні кілька століть про неї забули. У грецькій міфології це мала бути печера німф, і саме від однієї з них походить її назва. Нещасливо закохана богиня Меліссаніобранцем якого він був Містер (кілька слів про нього пізніше), вона мала покінчити життя самогубством, кинувшись у воду.
Печера була знову відкрита св. 1951 Янніс Петрохейлос. На острівці, що розділяє дві кімнати, він знайшов статуетку, яка доводить, що там раніше було храм, присвячений Господу, бог родючості, представлений у вигляді наполовину людини і наполовину кози. Під час наступних археологічних розкопок були знайдені посудини та інші предмети, які доводять, що печера також була місцем поклоніння німфам.
Виявлена печера за формою відрізняється від своєї стародавньої, однак через відсутність стелі, яка обвалилася під час землетрусу в м. 1953 рік. Саме відкритий простір у верхній частині печери є її фірмовою ознакою. Печера оточена лісом, а також дерева ростуть на схилі безпосередньо біля її входу.
Феномен солодкої та солоної води
Озеро має незвичайну властивість - являє собою суміш прісної підземної та солоної морської води, в приблизних пропорціях від 40% до 60%. Як це можливо?
На сході острова (трохи від Аргостолі) є місце під назвою katavothresяка протягом століть викликає інтерес у жителів. Він лежить прямо на березі і характеризується тріщинами в скелі, в які впадає вода, а потім несподівано зникає. Жителі східної частини острова скористалися цією власністю, будуючи на цьому місці млини. Слово katavothres можна перекласти як воронки / карстові тріщини.
До 1960-х років це явище залишалося загадкою, і ніхто не знав, що сталося з водою, яка зникла в щілині. Вчені, бажаючи пояснити це явище, випустили велику кількість флуоресцентного барвника в катавотри, а потім почали свої спостереження. Приблизно через 14 днів у двох озерах: Мелліссані та Каравомілос з’явилася кольорова вода. Сьогодні вже відомо, що Кефалонія розрізана тунелями, по яких морська вода рухається зі сходу на захід, витікаючи біля міста Самі, з’єднуючись по дорозі з підземними водами в двох популярних озерах.
Круїз по озеру Меліссані
Круїзи по озеру Меліссані - найбільша визначна пам'ятка Кефалонії, і слід враховувати, що в літній сезон (особливо на вихідних і під час релігійних свят, коли на острів приїжджає багато греків з материка), нам доведеться стояти в черзі. довше (до години).
Сам круїз короткий - менше 10 хвилин - але досвід може бути унікальним. Спочатку протікаємо через першу камеру з відкритим дахом, потім вузьким коридором потрапляємо в меншу закриту кімнату, а потім повертаємося до вихідної точки.
Під час круїзу співробітники намагаються своєрідно розважити туристів, також співаючи, розраховуючи на чайові. На жаль, вся справа дуже комерційна і знята на плівку. Однак пам’ятайте, що залишати чайові не обов’язково.
Спускаємося до печери через спеціально пробурений тунель, розташований прямо біля стоянки. Вартість квитка для дорослих 7€. Квитки зі знижкою також доступні за половину ціни. Протягом літнього сезону (з травня по жовтень) більшу частину дня організовуються круїзи.
Якщо ви хочете відвідати печеру Меліссані, варто спланувати день так, щоб ви були там близько полудня, коли сонце буде прямо над нами і надає воді потрібного кольору. На жаль, з рівня води важко розгледіти ефект тіні, що «протікає» під човном, що з’являється в папках та рекламних матеріалах.
Увага! Буває, що над головами туристів літають птахи, які можуть… подбати про свою потребу в них.