Ібісів у Стародавньому Єгипті шанували як священних птахів. Вони були символами бога місяця і покровителя мудрості - Тота, представленого у вигляді ібіса або людини з пташиною головою. Які ще цікаві цікавинки, пов’язані з птахами ібіс?
Цих екзотичних болотних птахів із загнутими дзьобами налічується цілих 30 видів. Деякі з них є ендемічними видами, які живуть лише в певних середовищах, а інші зустрічаються в багатьох країнах. Вони належать до загону птахів пеліканів і їх зовнішній вигляд є поєднанням рис пеліканів і лелек.
Ібісів можна зустріти майже в усіх регіонах світу, хоча найчастіше вони з’являються в тропічному і помірному кліматі південної півкулі, за винятком островів південної частини Тихого океану. Будучи болотними птахами, ібіси обирають для свого проживання неглибокі лагуни, озера, затоки і болота, багаті водою, в яких знаходять собі їжу. У Польщі іноді можна зустріти каштановий ібіс.
Ібіс буває різних розмірів, залежно від виду - від коричневого ібіса, також відомого як карликовий ібіс, який має лише 65 см завдовжки, до гігантського ібіса понад 100 см завдовжки.
Оперення ібіса також дуже різноманітне. Окремі види бувають одноколірними або різнокольоровими.
Ібіси - всеїдні птахи, хоча багато видів харчуються виключно тваринами: рибами, комахами, жабами, дрібними плазунами, крабами, ссавцями. Вони можуть полювати на них за допомогою спеціалізованого дзьоба, який дозволяє їм ловити навіть слизьку здобич.
Ібіси - соціальні тварини, зазвичай живуть великими колоніями, де вони добують собі корм і шукають собі пару.
Під час шлюбного періоду ібіса самки будують гнізда на деревах з паличок і трав поблизу великих водойм. Зазвичай вони відкладають 3 яйця, які висиджують кілька тижнів. Спочатку пташенята покладаються виключно на матір, яка їх годує, але вони швидко ростуть і готові покинути гніздо приблизно через 6 тижнів.
Вид червоного ібіса, який є єдиним представником куликів з червоним пером, є національним птахом Тринідаду.
Зображенням ібіса як втілення єгипетського Тота можна милуватися на настінних розписах та ієрогліфах, що збереглися з давніх часів.