Епоха позитивізму припадає на другу половину ХІХ ст. і є однією з епох, найбагатших на винаходи та відкриття. Пара та електрика стали ознакою часу, продовжувався промисловий переворот, а у великих містах продовжували працювати машини на фабриках, де працювали не лише чоловіки та жінки, а й діти.
Змінилися умови життя і ландшафт, в якому раптом розмножуються автомобілі та міські ліхтарі. Розвиток лунав у повітрі, і здавалося, що якісь винаходи чекають, поки хтось їх розробить. Наче люди по всьому світу шукають те, без чого ніхто не зможе обійтися в наступному столітті.
1. У 1802 році Вільям Мердок і Вінцер вперше застосували газове освітлення на заводі «Бултон енд Ватт» у Сохо. Це стало кульмінацією тривалої роботи Мердока над газовими лампами, які раніше виходили з ладу через сморід палаючого газу.
2. Парова залізниця зародилася в Англії в 19 столітті. Його винахідником був Річард Тревітік, який представив кругову колію в 1808 році.
3. У 1820 році П'єр Пеллетє і Жозеф Кавенту виділили хінін, який був першим ефективним засобом лікування малярії. Сьогодні його замінили іншими ліками, які не мають серйозних побічних ефектів, а в тонік додають хінін, який надає напою характерний смак.
4. У першому таймі над алфавітом для сліпих працював Луї Брайль, який у дитинстві втратив зір внаслідок нещасного випадку. Це були опуклі символи, що складалися з різноманітних комбінацій крапок, завдяки яким сліпий міг мати контакт із написаним текстом. Відомості про новий лист з'явилися в 1829 році.
5. У 1830-х роках Луї Ж. М. Дагер розробив дагеротип, який досі вважається початком фотографії. Перший дагеротип датується 1839 роком.
6. У 1837 році Томас Девенпорт побудував і запатентував перший електродвигун. Це стало поштовхом до вдосконалення цього винаходу, і в перегонах взяли участь найкращі винахідники епохи, в тому числі Томаш Едісон.
7. У 1853 році Ігнацій Лукасевич запатентував першу в історії гасову лампу. Протягом наступних кількох десятків років не було жодного будинку, де б його не використовували.
8. З 1863 року в Лондоні діє метро. Сьогодні важко уявити великі мегаполіси, такі як Нью-Йорк чи Москва, без мережі станцій і коридорів, через які проходять потяги.
9. У 1867 році Альфред Нобель запатентував динаміт. Коли він зрозумів, що його винахід може бути використаний у зловмисних цілях, він заснував Нобелівську премію, яка й досі присуджується вченим і письменникам.
10. У 1876 році Олександр Грем Белл винайшов телефон, і цей винахід зробив революцію в спілкуванні людей.