Шпроти, також відомі як норвезькі сардини, - це невелика морська риба з сімейства оселедцевих. Вони дуже схожі на молодих оселедців, а головна особливість, яка відрізняє їх від цих риб, - це шорсткий край черевця. Які ще цікаві факти про цю рибку?
Шпроти населяють східну Атлантику, від Норвегії до Гібралтару, Північне море, Балтійське море, Ла-Манш, а також північне Середземне та Чорне моря. Влітку вони запливають на глибину 10-50 м, а взимку пірнають до 150 м. У шпроти також спостерігаються вертикальні міграції протягом дня. Вночі вони подорожують ближче до поверхні води, а вдень перебувають на більшій глибині.
Залежно від середовища і підвиду шпроти можуть коливатися від 10 до 20 см. Вони вкриті сріблястими лусочками, які на спині переходять у блакитний відтінок.
Килька нереститься навесні і на початку літа. В результаті самки складають до 40 тисяч. ікра вільно плаває у воді. Молоді личинки вилуплюються через 3-4 дні і плавають у відкритому морі, а статевої зрілості досягають лише на другому році життя.
Шпроти є недовговічними рибами, вони живуть близько 6 років. Вони широко використовуються в переробці риби завдяки багатству корисних для здоров’я людини вітамінів і містяться в жирі, який становить цілих 12% м’яса. Їх улов у Балтійському морі був найбільшим, поряд із оселедцем і тріскою, досягаючи до перелову 150-250 тисяч. тонн на рік. Ловля шпротів відбувається переважно взимку, коли ці риби плавають рівномірними косяками і менше годуються. Порожній шлунок шпротів полегшує копчення цілими в гарячому вигляді. Цю рибу також використовують у рибних консервах, а в деяких країнах і в сушених.
Шпрот також можна назвати кількою – цим біологічним терміном позначають один і той же вид риби. Назва шпрот утворилася внаслідок асоціації з формою сардина, яка спочатку стосувалась лише найвідомішого виду: європейської сардини, а з часом була поширена на інші споріднені види.