Східний тарган, широко відомий як тарган, зустрічається майже скрізь у світі. Це синантропний вид, тому з роками вміло пристосувався до життя в середовищі, сильно трансформованому людиною. Більшість людей вважають тарганів найвідразливішими створіннями у світі, хоча є й країни, де люди їх не ненавидять, а їдять охоче.
Популяції тарганів в природі зустрічаються в Каспійському та Чорноморському регіонах, але вони також пристосувалися до життя поруч з людиною, тому їх можна зустріти на звалищах, складах, в каналізації та в домашніх господарствах.
Дорослі особини мають довжину майже три сантиметри, коричнево-чорного кольору, літати не можуть.
Таргани не мають харчової спеціалізації, а це означає, що вони всеїдні. Вони вважають за краще жити в теплих і вологих місцях, а якщо температура опускається нижче нуля, шансів на розмноження у них немає.
Таргани можуть бути переносниками дизентерії, жовтяниці, туберкульозу або черевного тифу, тому їх протягом століть винищували люди, які виявляли їх на своїх фермах.
У кожному таргані є до вісімдесяти патогенних бактерій, і деякі з них походять від штамів, стійких до антибіотиків.
Неначе огидного вигляду тарганів було недостатньо, їхні посліди та трупи протягом століть були великим занепокоєнням у домогосподарствах, забруднюючи їх їжу. Часто це призводило до тривалого голодування.
У Польщі живе шістнадцять видів тарганів, і лише сім з них у дикій природі. Сім видів прийшли до нас із теплих країн, а це означає, що біля людини живуть аж два види тарганів, а їх потайний спосіб життя означає, що часто потрібно багато часу, щоб зрозуміти, що в будинку є інші мешканці.
Винищити тарганів дуже важко, оскільки вони займають темні закутки в будинку, складки шпалер або щілини, недосяжні для людини. Інша проблема в тому, що вони дуже швидко розмножуються.
Прусський - вид тарганів, названий на честь пруссаків, які були ворогами поляків і разом з двома іншими країнами послідовно позбавляли їх незалежності. В інших країнах також буває, що окремі види тарганів називають за іменами національностей, які не користуються найбільшою симпатією.
Таргани – кулінарні делікатеси в деяких країнах Африки та Азії, де можна знайти підставки з тарганами на грилі або льодяниками для дітей.