Норманський палац (Palazzo dei Normanni)також відомий як Королівський палац (Палаццо Реале)є однією з перлин Палермо. Ця колишня королівська резиденція і нинішня резиденція парламенту Сицилії знаходиться на західному кінці Via Vittorio Emanuele.

Ренесансний фасад палацу виглядає непомітно і з деяких сторін не нагадує королівську резиденцію. Справжні скарби лише посередині: величний двір з галереями, сповнений візантійського пишноти Палатинська капела (Cappella Palatina) на першому поверсі і королівські апартаменти (Appartamenti Reali) на другому.
Історія
Жителі Палермо пишаються тим, що їхній палац є найстарішою королівською резиденцією в Європі. Будівля стоїть на найвищому пагорбі в історичному центрі стародавнього міста, населеного карфагенянами в минулому. Вони заклали основи для будівництва сьогоднішнього комплексу араби в ІХ ст будівництво фортеці аль-Каср. Фрагменти характерного для них стилю досі помітні в склепіннях палацу. IN XI ст вони взяли владу на острові нормани і поетапно перебудовував палац. Деякі приміщення того періоду збереглися до наших днів.

В кінці XIII ст почався період арагонського панування над Сицилією. Нові правителі недооцінювали цінності нормандського палацу і не визнавали його однією зі своїх резиденцій. Від початку їх правління до XVI ст значення комплексу зменшилося, він відігравав лише оборонну роль і повільно руйнувався. Тільки в XVI ст було вирішено більше використовувати палац і розширити його.
Палатинська каплиця
Найбільшою пам'яткою палацу є Палатинська капела (Cappella Palatina). Будівництво храму тривало 13 років і закінчився в 1143. Нова каплиця була побудована поверх існуючої каплиці с 1080яку після реконструкції помістили в склепі.
Відразу після входу нас вражає візантійська пишність золотих мозаїк. Важко вирішити, у який бік дивитися в першу чергу. Мозаїки були створені через кілька десятків років після введення храму в експлуатацію. Крім мозаїки, варто звернути увагу на характерні арабські декорації стелі.

На каплиці написано Об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО як приклад архітектури, що поєднує різні стилі – арабський, візантійський та норманський.
Кількість людей, які впускаються всередину, контролюється, тому перед входом до каплиці вишикуються довгі черги, очікуючи на вхід, не пропустіть мозаїку, яка була прикрашена на стіні над входом до храму.

Королівські апартаменти
Королівські апартаменти (Appartamenti Reali) не настільки вражаючі, як каплиця, але все ж є пам'яткою, яку варто відвідати. Квартири та кімнати на другому поверсі характеризуються тим, що будувалися та розбудовувалися в різні періоди. Всередині ми можемо знайти мозаїку нормандських часів, а також прикраси епохи Відродження.
Під час відвідування палацу ми побачимо, серед іншого:
- Зал Геркулеса (Sala d'Ercole) де відбуваються парламентські асамблеї Сицилії. Наприкінці 18 століття Джузеппе Веласко прикрасив зал картинами із зображенням 12 творів Геракла,
- Княжий зал (Sala dei Viceré) з портретами 21 правителя острова різних періодів.
- Молитовна кімната (Sala della Preghiera) з пейзажами мальовничого Еріче і храму Сіракуз.
- Зала вітрів (Sala de Venti), тобто вежеподібне приміщення, яке виконувало роль каплиці до початку 16 ст. На дерев'яній стелі ми бачимо символ троянди вітрів.
- Китайський номер (Sala Cinese).
- Кімната Роджера (номер Руджеро) - одна з найстаріших кімнат палацу, прикрашена мозаїкою із зображенням полювання та диких тварин.
На жаль, під час відвідування апартаментів фотографувати заборонено.
Відвідування палацу
Самостійно відвідуємо палац і каплицю. Вхід для туристів – збоку Пьяцца Індепенденца. Біля входу на нас чекає черга та контроль. На жаль, під час години пік вхід може зайняти деякий час. Якщо буде така можливість, то варто відразу прийти на відкриття, нам також приємніше буде відвідати каплицю.

Королівські апартаменти відкриті для відвідування П’ятниця, субота, неділя та понеділок. Однак може статися, що квартири зачинені і в ці дні без попереднього повідомлення з державних причин, на щастя, це трапляється не дуже часто…
Треба більш-менш відвідати весь комплекс 2-3 години.

Дні та години роботи
Палацовий комплекс працює з понеділка по суботу з з 8:15 до 17:45 (останній вхід о 17:00) та в неділю та святкові дні з з 8.15 до 13.00 (останній запис 12:15). Палац відкритий цілий рік, крім 1 січня та 25 грудня.
Вхід до королівських апартаментів можливий з п'ятниці по понеділок. Вхід до каплиці можливий щодня.
Палатинська каплиця зачинена по неділях та у святкові дні з 9:45 до 11:15 під час святої меси.
Ціни на вхід
Вхід у день відкриття королівських апартаментів коштує грошей 11€. Оплатимо в інші дні 9€. Квитки зі знижкою дешевші 2€.
