Коли ви думаєте про Сибір, ви, мабуть, не думаєте про міста, не кажучи вже про дуже великі. Проте в Іркутську, столиці однойменної області в східній частині замерзлої тундри Росії, проживає понад півмільйона людей. Ось кілька цікавих фактів про це дивовижне місто.
1. Іркутськ був заснований в 1661 році як форт для колонізації Сибіру. Це був головний російський форт за Уралом, тому всі експедиції на Камчатку та Аляску починалися саме там. Протягом століть російські імператори та комуністи виганяли до Іркутська політв'язнів.
2. Іркутська ГЕС потужністю 662,4 МВт була першою каскадною ГЕС в Іркутській області. Будівництво дамби почалося в 1950 році і було завершено в 1958 році.
3. У 1960 році Іркутськ мав відвідати президент Ейзенхауер. Візит не відбувся, оскільки в повітряному просторі СРСР був захоплений американський літак-розвідник. Фонтан, який досі знаходиться на площі Кірова, створили в рамках підготовки до президентського візиту. Також з Іркутська була побудована асфальтована дорога до озера Байкал.
4. У 2011 році чисельність населення становить приблизно 587 200 осіб. Іркутськ є важливим діловим центром Сибіру і вважається важливим вузлом Транссибірської магістралі.
5. Перші асфальтовані дороги в Іркутську з’явилися в 1946 році, а перші малі електростанції були побудовані в 1901 році.
6. Найбільшою галуззю Іркутська є Іркутське об’єднання авіаційної промисловості, яке було засновано в 1932 році в Забайкальському краї Радянського Союзу. Найбільш відомий як виробник літаків Су-30.
7. Через близькість до Монголії та Китаю Іркутськ є центром культурного обміну. Перший китайський магазин в Іркутську був відкритий в 1863 році.
8. Іркутськ - одне з найстаріших міст Сибіру.
9. На цій території понад 1000 пам’яток історії, культури та архітектури, які збереглися у первісному вигляді. До найцінніших пам'яток належать об'єкти федерального значення, такі як Будинок мешканців з іконописцями Старцевих, церква в ім'я Преображення Господнього, музей Ангарського криголама, садиба сибірських купців.
10. Іркутськ знаходиться приблизно на півдорозі між східною Росією та Санкт-Петербургом. Багато жителів пишаються цим, стверджуючи, що Іркутськ є географічним серцем країни.
11. На Байкалі є унікальна тварина – байкальська нерпа, яку можна побачити на власні очі.
12. Іркутськ розташований прямо на річці Ангарі. Це єдина з усіх річок Байкалу, що витікає з цього озера.